Parte quinta | Lavoro pubblicitario, Famiglia; Atlanta (1989-1998)

AA è pieno di detti, e uno che ho sentito subito è stato: "Nessun cambiamento importante per il tuo primo anno". Ma hanno anche detto: "Devi cambiare i tuoi compagni di gioco e i tuoi campi da gioco". Viaggiare nel territorio dei cinque stati era come mettermi ogni giorno la tentazione sotto il naso, quindi in un mondo imperfetto, cambiare lavoro era nel mio interesse migliore.

Poi è successa una cosa divertente non molto tempo dopo che ho iniziato ad andare alle riunioni e ad essere sobrio. Ho iniziato a scrivere. È come se, quando hanno messo insieme i piani per la mia vita, hanno detto: "Diventerai uno scrittore, ma dovrai mettere giù la bottiglia prima che venga a galla". A pochi venditori piace scrivere rapporti sulle chiamate, ma i miei erano così ben fatti che venivano passati in giro tra le segretarie dell'ufficio di casa.

Cinque mesi dopo essere diventato sobrio, ho trovato un annuncio sull'Atlanta Journal-Constitution per un'agenzia pubblicitaria che cercava di assumere un copywriter con "esperienza nel mondo degli affari e dell'industria". (Non puoi inventare queste cose.) Ho fatto domanda e sono stato chiamato per un colloquio. I proprietari, Bob Pratt e Dan Buehl, erano scettici. Volevo più soldi di quelli che volevano pagare e non avevo alcuna vera esperienza di scrittura. Ma mi hanno consegnato l'incarico di scrittura che era stato messo insieme dallo scrittore in partenza, Rick Sanders, la cui posizione stavano cercando di coprire.

La cartella consisteva in una pila di informazioni su un pezzo di apparecchiatura di controllo del processo e mi hanno detto di tornare a casa e scrivere un comunicato stampa di 500 parole. Ci siamo stretti la mano a metà mattina e ho guidato per trenta minuti fino a casa mia a Stone Mountain. Non credo che avessero grandi speranze. Ma l'ho fatto.

Tornato nel mio ufficio, seduto davanti alla mia macchina da scrivere Brother con uno schermo alto due pollici che poteva contenere poche righe di testo alla volta - un pre-computer, se vuoi - mi sono rimboccato le maniche e mi sono messo al lavoro . Quando ho iniziato, il pezzo ha iniziato a prendere forma e ho pensato: "Posso farcela". Mentre il pomeriggio si alzava, ho iniziato a chiudermi al termine. Ricordando all'ultimo minuto di dargli un titolo -Grazie, signora Ruedy, per l'ottimo lavoro svolto nell'insegnamento di quella classe di inglese di livello avanzato al liceo!- Sono corso al vicino negozio di posta per inviare un fax. L'agenzia ha ricevuto la mia proposta prima della fine della giornata.

A seguito di una revisione da parte di un professore della Georgia Tech che ha fornito un feedback sulla qualità della scrittura per ciascun candidato, mi è stata fatta un'offerta che corrispondeva al mio precedente stipendio lavorando per un'azienda chimica (anche se purtroppo meno il bonus). Dato che stavo ricominciando, questo era il momento giusto per cambiare il mio cognome. Sono andato in biblioteca e ho trovato i moduli necessari per rappresentarmi come mio avvocato. Il giudice ha guardato con sospetto la situazione e mi ha chiesto di andare a prendere una dichiarazione firmata e autenticata da Ed in cui diceva che non stavo cercando di frodarlo. Completato quel dettaglio, io, Jill Hudson, uscii nel mondo come una nuova donna.

Per quanto riguarda il mio rapporto con Ed, non ha fatto il viaggio. Mi è stato detto di non apportare modifiche importanti, ma quando ho lasciato andare qualsiasi filo sottile ci tenesse insieme, l'intera cosa è semplicemente andata in pezzi. Non c'è stata nessuna grande battaglia, ma non c'era nemmeno molta piacevolezza da trovare. Ho messo la casa sul mercato e lì è rimasta per diversi mesi. Un giorno dopo il mio compleanno di AA di un anno, abbiamo ricevuto un'offerta ed è stato fatto.

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