Entrando nel mio primo anno di liceo, ancora una volta non ho fatto il taglio alle prove di cheerleading. Così invece sono uscito per la squadra di basket. Secondo l'allenatore, ho fatto un salto verticale abbastanza alto, ma oltre a questo, ero pessimo nello sport. Non sono sicuro che abbiamo vinto una sola partita, anche se la nostra squadra aveva davvero dei giocatori veramente bravi, e ho quasi segnato un canestro per l'altra squadra. Stavamo giocando a Cumberland e mia cugina Trudy era nell'altra squadra. Così imbarazzante.

Poi, in primavera, ho provato per la squadra di pom-pom, un gruppo di ballo di 18 ragazze chiamato Warriorettes, e ho avuto la fortuna di atterrare in uno dei tre posti liberi; Laurie e Julie hanno preso gli altri due. Melinda avrebbe fatto parte della squadra l'anno successivo.

Essere una ragazza pom-pom è stato uno dei miei primi amori. Per i prossimi cinque anni, occuperà ore del mio tempo e mi soddisferà molto profondamente. Amavo marciare sul campo e sfilare con la band, al ritmo dei tamburi; Mi piaceva creare routine impegnative e inchiodarle con precisione; Mi è piaciuto molto allontanarmi dopo lo spettacolo tra le acclamazioni selvagge della folla.

Sia chiaro, non eravamo le cheerleader a bordo campo durante i giochi. Eravamo quelli davanti alla band all'intervallo, scuotendo i nostri pom-poms e uccidendoli con la nostra kick-line, eseguendo una routine diversa con musica diversa ad ogni partita. Durante il basket, facevamo routine complicate per canzoni popolari che risuonavano dagli altoparlanti a bassa fedeltà. Una volta, gli altoparlanti della palestra si sono interrotti completamente a metà della nostra esibizione, apparentemente avendo fatto scattare un circuito. ! Awkward Abbiamo lavorato i nostri panini e siamo stati bravi.

Il mio primo anno, durante la stagione del basket, alcune ragazze del college pom-pom di UW-Stout (o forse LaCrosse) sono venute e ci hanno insegnato una routine eccezionalmente divertente ma complicata alla Charlie Daniels Band's Il sud lo farà di nuovo. Dopo che se ne sono andati, ero l'unico di noi a ricordare tutte le mosse, quindi mi sono voltato e l'ho insegnato nuovamente alla squadra. Eravamo un gruppo di ragazze bianche nel Wisconsin settentrionale che indossavano bandane al collo e guanti bianchi con frange cucite lungo il bordo, che abbiamo agitato come pistole durante lo spettacolo. Dubito che qualcuno di noi sapesse di cosa parlava quella canzone. So di non averlo fatto

Altre esibizioni straordinarie includevano indossare tute da palestra, occhiali da sole e capelli stravaganti per fare una routine punk da Devo Whip It (qualcosa che avevamo sollevato guardando un altro liceo a una competizione di pom-pom), e indossare bavaglini e cappelli di raso colorati per la nostra routine jazz annuale.

Lo spazio per la pratica del doposcuola era sempre stretto a scuola, quindi abbiamo usato l'atrio del teatro il mio primo anno e la mensa gli altri due, tirando su i tavoli e spingendoli da parte per fare spazio. Ma non riuscivamo ancora a portare l'intera linea di altezza - ognuno di noi aveva la propria posizione nella linea, dalla più alta alla più bassa, con le ragazze più alte al centro - nello spazio contemporaneamente. Quindi ci siamo esercitati a metà, il che ha funzionato bene, poiché una metà poteva quindi criticare l'altra metà, ogni ragazza dando alla persona a cui era stata assegnata un feedback sul fare le mosse correttamente o muoversi all'unisono con il resto.

Il mio primo anno in squadra, mi sono divertito un po 'troppo nel dare feedback alle ragazze che avevano uno o due anni più di me. Dio benedica Stacy, la mia amica che era un anno avanti a me, per avermi preso da parte e avermi fatto sapere che stavo dando sui nervi alle persone. Avevo bisogno di fare marcia indietro, ha detto, e così ho fatto. Per il resto dell'anno e per tutto il successivo, ho tenuto la testa bassa e mi sono concentrato sulla mia performance, riducendo i miei commenti solo a quelli che contavano davvero.

Ogni anno c'erano sempre stati due co-capitani, eletti dalla squadra nella primavera dell'anno precedente. Nel nostro primo anno, quando ci siamo presentati per votare per la leadership dell'anno successivo, gli attuali co-capitani ci hanno informato che invece di votare per due ragazze questa volta, stavamo votando solo per una. Ci sarebbe stato un capitano l'anno successivo e lei avrebbe avuto un co-capitano. Non avevo previsto che sarei uscito da quella riunione eletto capitano, con Laurie come mia co-capitano.

Durante la stagione invernale del basket, era imperativo che ci allenassimo in palestra un paio di volte prima di ogni esibizione in modo che l'intera squadra potesse fare la routine insieme. Inoltre, abbiamo usato i segni sul pavimento della palestra per individuare le nostre posizioni e dovevamo trovare i nostri segni e provare a usarli. Lo spazio in palestra era prezioso, con la squadra di basket che lo usava tutti i giorni dopo la scuola, quindi abbiamo avuto il tempo libero la mattina prima dell'inizio della scuola.

Andare a scuola a piedi per una pratica di un'ora alle 6:45 - dovevamo concedere il tempo per fare la doccia e pettinarci - a temperature sotto lo zero non era mai molto divertente. Peggio ancora, abbiamo seguito la tendenza della moda di indossare mocassini con la suola di cuoio a scuola, anche in inverno, quindi le nostre scarpe e calzini erano inzuppati per la maggior parte della giornata.

L'anno in cui ero capitano, per qualche ragione sconosciuta - forse un clima insolitamente caldo? - un giorno ho saputo che avremmo potuto andare in palestra dopo la scuola quella settimana. La squadra di basket si sarebbe esercitata fuori. I cieli avevano brillato su di noi.

Ma mentre stavamo praticando, i cieli devono aver cambiato idea perché il cielo si è aperto e ha iniziato a piovere a dirotto. In pochi minuti i ragazzi si riversarono in palestra. "Esci!" stavano urlando. "Dobbiamo essere qui!"

Prima che potessi voltarmi, la mia co-capitano Laurie si accese di nuovo contro di loro, urlando che ci era stato dato lo spazio e che avevano bisogno di uscire per poterci allenare. È stato subito evidente, però, che non avremmo vinto questa battaglia, quindi ho afferrato Laurie e siamo sgattaiolati via. Il giorno successivo, mentre era seduto in classe, è arrivato un annuncio dal sistema di amplificazione che richiedeva ad alcuni studenti di presentarsi in classe al signor Olsen, l'allenatore di calcio. Successivamente, la segretaria della scuola ha letto i 18 nomi di ogni ragazza della nostra squadra di pom-pom. Oh caro. Eravamo nei guai.

Parte del problema erano le urla. La miccia di Laurie era stata accesa e lei era davvero saltata su di loro, compresi gli allenatori. Il problema più grande, tuttavia, era che non sembravamo conoscere il nostro posto. L'allenatore odiava doverlo dire, ha detto, “ma ragazze, non siete importanti quanto i ragazzi. Perché se non ci fosse una squadra di basket, non ci sarebbero Warriorettes. "

Cosa ne dici? Perché la logica è convincente. Eppure questa è la ragione fondamentale per cui nel 1972 era stata promulgata una legge federale sui diritti civili nota come Titolo IX, che richiedeva la parità di trattamento per ragazze e ragazzi nello sport. Altrimenti, fintanto che il venerdì sera e il sabato pomeriggio, i periodi migliori per gli sport per spettatori, continueranno a essere dominati dalle partite di calcio e basket dei ragazzi, le studentesse continuerebbero a stare in secondo piano. Da allora questa legge ha guadagnato molta più forza di quanto non avesse allora.

Un altro evento degno di nota di quel giorno ed età fu quando la squadra di pom-pom decorò la palestra per il ballo di Sadie-Hawkins (le ragazze chiedono ai ragazzi). La tradizione era quella di fissare le stelle filanti di carta crespa al centro del soffitto della palestra e poi aprirle a ventaglio dove erano fissate intorno ai bordi della stanza. Ha fatto un bell'effetto, ma ha richiesto a un pugno di ragazze delle scuole superiori di arrampicarsi su un'impalcatura - gentilmente fornita dal custode - al centro del pavimento in legno della palestra.

Salire la scala era OK, ma salire e oltre il bordo superiore era spaventoso. Alcuni di noi si sedevano lassù a registrare le stelle filanti sul tabellone. Quindi lasciamo cadere la bobina di carta crespa affinché qualcuno possa catturarla e avvitarla prima di lanciarla di nuovo su per noi. Dovevamo stare attenti a non sporgerci troppo per afferrare un tiro sbagliato e quindi potenzialmente cadere oltre il lato. E ammettiamolo, ci sono stati molti tiri sbagliati.

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